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在2014年曾与大家分享“口服玻尿酸，真的能养颜美容吗?”。最近市售出现了不少低分子量玻尿酸或黏多糖的液状保健食品，微笑药师网这次就来探讨，“低分子玻尿酸，真能养颜美容又顾关节吗?”
玻尿酸又称透明质酸(Hyaluronic acid)是一种大分子粘多醣(Biopolysaccharide)，主要由双醣体(disaccharide):葡萄糖醛酸D-glucuronic acid及乙醯葡萄糖胺N-acetyl-D-glucosamine，所组成的多醣，平均分子量介于10万-1000万道尔顿(Dalton)。顺便一提，市面上正夯，用于辅助治疗退化性关节炎的“葡萄糖胺”，正是组成玻尿酸的成分之一，藉由补充葡萄糖胺来增加玻尿酸合成，以减低疼痛的发生。事实上人体合成玻尿酸的能力，会逐渐下降，如果脸上有许多皱纹，表示合成玻尿酸的能力已经减退，如果人体合成速率已减低，吃再多的葡萄糖胺或许效果不彰，这也可能是一部分比例病患吃维骨力没有效果的原因。
而所谓的“小分子玻尿酸”就是指分子量低于10万道尔顿(Dalton)的短链玻尿酸，相较于高分子的玻尿酸，低分子量者具有较高的口服吸收率，根据动物实验显示，口服小分子玻尿酸在肠胃道的吸收率可达70~90%，只有少量的玻尿会被酵素分解成醣类及热量;而在人体双盲临床实验证实口服小分子玻尿酸，4小时时后血液中HA含量开始增加，12小时后达到最高峰比对照组高出70倍，显示口服玻尿酸的生理利用率及吸收率极佳。连续服用28天后可以达到最稳定的浓度与代谢。
2009年发表于Journal of New Remedies & Clinics的人体研究显示，每日口服120mg的小分子玻尿酸(分子量3万道耳吞)，持续服用6周，实验组皮肤含水度明显高于安慰剂组，尤其在结束六周连续服用后的2星期(P=0.007)。【2】
而动物实验中显示，口服小分子量玻尿酸(分子量9.2万道耳吞，C14放射标示)，将近有90%的吸收率且运送至身体各处，从放射显影图显示，口服八小时后，被吸收的玻尿酸分部至皮肤的量比停留在血液中的还多。【3】
葡萄糖胺与小分子玻尿酸的差别
承如下图所示，右下角的糖基即为“葡萄糖胺”，当其与“葡萄糖醛酸”相互键结成长链分子，即可形成玻尿酸。但随着年龄老化与雌激素分泌的影响，人体合成玻尿酸的能力会逐渐下降。
当细胞老化合成速度变慢，补充葡萄糖胺转成玻尿酸的效益有限，这也可能就是为何多数的临床试验结果显示葡萄糖胺在较关节退化较严重的年长者，效果不明显的原因。而小分子玻尿酸的经由口服吸收后，可以比较直接的合成大分子的玻尿酸，补给皮肤及关节所需。
玻尿酸与黏多糖有什么不同?
黏多糖是长链不支分的多糖，主要由重复的双糖键结而成，而依成重覆键结的糖分子不同，又可分为"软骨素"、"皮肤素"、"角质素"、"肝素"、"透明质酸(玻尿酸)"，所以简单来说，玻尿酸是黏糖多的一种。
