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蔓越莓含有特殊化合物-浓缩单宁酸，对于防止泌尿道感染有很好的保健作用，怎么吃蔓越莓才能更好的保护泌尿道呢?今天微笑药师网列出一些有关蔓越莓保健的资讯，提供大家参考使用。
若大家常去Costco，应该都有吃过新鲜的蔓越莓，酸酸涩涩的，不怎讨喜的口感，所以可想而之市售蔓越莓浓缩果汁的甜度必定是很多热量堆砌出来的。
大家耳熟能详的就是蔓越莓能够降低泌尿道感染的机率，其主要原因是蔓越莓所含的原花青素可使引发泌尿道感染的细菌(主要为大肠杆菌)不容易沾黏在泌尿道的上皮细胞，使得致病菌随着尿液排出体外，最近的统计显示，规则饮用蔓越莓汁的人对于抗药性细菌引起的感染也有效果，而抗沾黏的能力于饮用后可持续八小时。
另外，蔓越莓更能酸化泌尿道环境，使得泌尿道变成一个不适合细菌生长的环境。研究显示每日摄取100-300公克的蔓越莓，可以增加尿液中的有机酸并酸化尿液;若只是吃50公克的蔓越莓，其酸化尿液的效果有限
由于蔓越莓可以降低细菌沾黏性，故也被用来减少胃幽门螺旋杆菌附着于肠胃道，来降低其造成的胃溃疡，但值得注意的是，蔓越莓本身带酸涩性，故建议饭后服用，以免胃疾复发。
除了预防泌尿道感染及胃幽门螺旋杆菌外，蔓越莓还是一个很好的抗氧化剂，蔓越莓含有丰富的维生素C及抗氧化能力很强的花青素(OPC)植化素，生化实验发现，蔓越莓所含的抗氧化物质可以有效的抑制体内低密度脂蛋白(LDL;俗称坏的胆固醇)的氧化作用，另外，蔓越莓含有高生体可用率的维他命C，临床实验发现，食用蔓越莓可以使人体血液中的维他命C浓度快速有效的上升。
蔓越莓本身极为酸涩，就算加入鲜奶打成果汁，如果不加糖，口感也不怎佳(个人口味)，怎么吃，显然是一个大问题。市售常见的蔓越莓汁，大多加糖分来中和其酸涩口感，导致热量颇高，怕胖或患有糖尿病的人都不适宜以喝小红莓汁来达到保健的目的。
而像蜜饯的蔓越莓干，都会加点二氧化硫来保有水果的原色，低剂量的二氧化硫可能对于健康上不会有太大威胁，不过对于有过敏体质尤其是小孩子的负面影响可能会大一些。其实如果可以，服用新鲜的蔓越莓仍为首选，但若因口感因素，也可以考虑市售的蔓越莓浓缩锭。
那我们到底该吃多少量的蔓越莓呢?对于泌尿道感染的高危险群，每天可以补充相当于35-40公克的新鲜蔓越莓来作为保养，如果是市售的蔓越莓稀释果汁，大约每日三次，每次8盎司(226毫升)，不过糖尿病人可千万不要喝小红莓稀释果汁，因为其中大量的糖份可能对于健康上会造成更严重的负担。
若是选择蔓越莓浓缩锭者，由于蔓越莓萃取物通常是以18：1的浓缩比率所制成的，选择以浓缩萃取物来预防泌尿道感染，每天大概需要补充1500-2000毫克浓缩萃取物剂型的健康食品。
再者蔓越莓预防泌尿道感染的重点不在于每天服用多少的量，而是需要“持续”的服用。一来因为蔓越莓本身味道酸涩，原汁较难入口，所以比较少人会持续性饮用。再者，有的人饮用后会有轻微腹泻的情形出现，这与饮用的量有关。其实蔓越莓的安全性高，长期服用方面有研究显示连续十二个月是安全的，而且被证实的确可以预防泌尿道感染。
但如果是“大量”的长期使用可能会增加尿路结石的风险，则需要特别注意。有糖尿病的人，因为蔓越莓本身含有10%的果糖，或是因为味道不好所以相关产品会添加糖份来矫味，所以在使用的量上需特别注意。
蔓越莓萃取物可以合并医师的抗生素处方来治疗急性泌尿道感染，经常性的补充也可以降低复发及罹患率，但是绝不可以单独取代医师处方的抗生素疗程，如果有急性泌尿道感染症状时，应尽快就医，以免延误第一医疗时间。
蔓越莓最主要的保健作用在于其预防泌尿道感染的效果，性生活频繁的年轻女性、更年期妇女、糖尿病患、孕妇及肠炎患者都是泌尿道感染的高危险群。由于女性的泌尿道与肛门的距离较近，使得泌尿道遭受粪便中大肠菌污染的机会明显较高，导致女性反覆性的泌尿道感染。
但为什么反覆性的泌尿道感染不容易治好呢?除了很多患者在症状减轻后就容易主动停药，没有把医生开立的抗生素疗程确实服用完成外，更重要的是引发泌尿道感染的细菌容易吸附在泌尿道管壁上，不易杀灭。所以若能服用抗生素疗程的同时，搭配蔓越莓萃取物并服，并且完成整个医生处方的抗生素治疗程，必能降低泌尿道感染的复发率。对于高危险群，平时应该多吃蔓越莓来降低泌尿道感染的机率，如果是服用蔓越莓萃取物，记得要同时喝上一两大杯的开水，这样才容易将致病菌排出体外。
女性由于生理结构的关系，远较男性容易引起感染，大约有25%的女性，至少在一生当中会患膀胱炎一次，不少人重复多次感染。典型的泌尿道感染，通常是由于憋尿、缺乏补充水分或性行为所引起\。而怀孕的妇女由于生理期构造的变化，子宫变大后会压迫到输尿管，尿液容易滞留，造成细菌滋生的机会，此外，怀孕期间荷尔蒙的变化也会使得泌尿系统变得比较脆弱而容易引起感染。
女性在停经之后，由于女性荷尔蒙分泌减少，局部的抵抗力减退，使泌尿道及阴道黏膜干涩、脆弱、细菌较容易生长，并且也会使阴道及泌尿道感染的机率增加。多摄酸性食物，可降低细菌繁殖速度 。
蔓越莓所含的初花青素，亦称为前花青素或浓缩单宁酸，是一种在其他蔬果中罕见的成份，它正是能够抑制这些致病细菌的物质;换句话说，蔓越莓中的初花青素让细菌无法附着于人体内生长，进而降低人体受病菌感染的机率。
